A rally raid versenyeken a stratégia kulcsszerepet játszik. Az élversenyzők egyik legnagyobb rémálma az úgynevezett „jojó-hatás”, amikor az élről indulva könnyen időcsapdába kerülhetnek – különösen akkor, amikor eljön az idő, hogy mindent egy lapra tegyenek fel az összetett győzelemért.
Tosha Schareina azonban tegnap és ma is magabiztosan, látványos stílusban bizonyította rátermettségét, és két egymást követő szakaszgyőzelmet aratott.
A Dakar történetében csak kevesen képesek arra, hogy az élről rajtolva is nyerni tudjanak, Schareina viszont ezt is megoldotta. A spanyol motoros félelmetes tempót diktált: a 417 kilométeres gyorsasági szakasz felén teljesen egyedül haladt az élen, útban negyedik Dakar-szakaszgyőzelme felé.
A napi sikerrel átvette az összetett vezetést is, bár Ricky Brabec gyakorlatilag azonos idővel áll mögötte: a két Monster Energy Honda HRC versenyző másodpercre pontos holtversenyben van öt versenynap után. Az összetett élén Schareina csak azért szerepel, mert a mai szakaszon jobban teljesített.
Skyler Howes mindössze 10 másodperces lemaradással tette teljessé a Honda 1–2–3-as dominanciáját, újfent aláhúzva a japán gyártó erejét. A másik oldalon Adrien Van Beveren újabb öt percet veszített, és jelenleg már éppen csak a Top 10 határán áll, 27 perc 24 másodperces hátrányban Schareinához képest.
A Red Bull KTM Factory Racing eközben kivár. Daniel Sanders az ötödik helyen áll (+2:37), míg Edgar Canet nyolcadik (+3:49), és mindketten versenyben maradtak az összetettért. Különösen az ausztrál Sanders helyzete ígéretes, aki mindössze 1 perc 24 másodpercre van Schareinától és Brabectől, ráadásul holnap kedvezőbb rajtpozícióból indulhat.
Teljes felfordulás a Rally2-ben
A Rally2 kategóriában az addigi két fő esélyes gyakorlatilag kiesett a bajnoki küzdelemből. Michael Docherty egy keréktörés miatt nem tudta elérni a bivak–menedékpontot, amiért súlyos időbüntetés vár rá. Martim Ventura eközben majdnem két órát veszített technikai problémák miatt, így számára is elérhetetlenné vált a dobogó.
A balszerencse azonban Preston Campbellnek kedvezett, aki Dakar-újoncként – és az amerikai rally-ikon Johnny Campbell fia – átvette az összetett vezetést. Emellett Neels Theric is mérföldkőhöz érkezett: megszerezte első Dakar-szakaszgyőzelmét, amely egyben az első siker volt a kínai Kove gyártó számára is.
Dakar 2026 – Kibővített összefoglaló, 4. szakasz
Bár még a verseny elején járunk, Henk Lategan talán már megtette az első komoly lépést a végső siker felé. Tavaly egészen a célig kiélezett csatát vívott Yazeed Al Rajhival, ám közvetlenül a befutó előtt megingott. A dél-afrikai versenyző – tudva, hogy a Dakar könyörtelen ellenfél – ezúttal úgy döntött, felrúgja az óvatosságot, és véget vet a defektek ördögi körének.
A merész stratégia kifizetődött: Toyota Hiluxával megszerezte pályafutása ötödik Dakar-szakaszgyőzelmét, több mint hét percet adva Nasser Al Attiyahnak, és ezzel 3 perc 55 másodperces előnnyel átvette az összetett vezetést a katari előtt.
Hátrébb a Goczał család valóságos erődemonstrációt tartott:
- Marek Goczał a harmadik (+14:15),
- fia, Eryk a negyedik (+17:36),
- nagybátyja, Michał pedig a hatodik (+19:53).
A lengyel versenyzők közé ékelődött be Sébastien Loeb, aki az ötödik helyen zárt (+17:54). A francia klasszis számára lassan kezd összeállni a kép: jelenleg nyolcadik az összetettben, 20 perces hátránnyal, ám tapasztalata alapján még messze nincs leírva.
Az összetett élmezőnyét továbbra is Toyota és Dacia autók uralják, ám a Ford Raptorok is ütőtávolságon belül maradtak a tegnapi erős szereplés után. Az amerikai Mitch Guthrie ugyan súlyosan visszaesett az élről indulva, és közel 44 percet veszített, ám Mattias Ekström (3., +13:00) és Carlos Sainz (4., +15:53) kiváló pozícióból várhatja a maratoni menedékszakasz második felét, amelyet a 12. és 13. rajthelyről kezdenek meg.
A nap egyben a címvédő számára is fordulópontot hozott az Ultimate kategóriában. Yazeed Al Rajhi, akinek formája már a rajt óta kérdőjeles volt, három defektet szenvedett el, majd Toyota Hiluxa a 234. kilométernél feladta a harcot. A szaúdi pilóta várhatóan még folytathatja a versenyt a maratoni szakasz után, ám a dobogós helyezésért már nem szállhat harcba.
