Egy autós szakaszgyőzelem mindig csapatmunka eredménye, ám ez ma különösen igaz volt. Guillaume de Mévius és navigátora, Mathieu Baumel már 2024-ben is nyertek közösen Dakar-szakaszt, akkor az összetett második hely felé vezető úton. A mostani, yanbui győzelem azonban minden korábbinál érzelmesebb és jelentőségteljesebb.
Nem volt ugyanis biztos, hogy a páros valaha újra együtt versenyezhet, miután a francia navigátor egy baleset következtében elveszítette jobb lábát. A visszatérésük így valódi sporttörténeti pillanat.
A prológ győztese, Mattias Ekström és Ford Raptorja sokáig uralta az 1. szakaszt, végül azonban negyedik helyen ért célba, 1 perc 38 másodperccel lemaradva a győztes Mini mögött.
Nasser Al Attiyah közvetlenül De Mévius mögött zárt, 40 másodperces hátránnyal. A dobogót a cseh Martin Prokop tette teljessé, aki immár tizenegyedik Dakarján vesz részt, és saját csapatának épített Ford Raptorral versenyez. Az egykori WRC-pilóta, aki 2024-ben ötödik lett, egyértelműen szintet lépett.
Sébastien Loeb két defektet is összeszedett a szakasz elején, ezért visszavett a tempóból. A mintegy háromperces veszteség ellenére elégedett a tizedik helyével, amely kiváló kiindulópontot jelent számára a holnapi, AlUla felé vezető szakaszon.
A címvédő Yazeed Al Rajhi számára viszont csalódást hozott az első igazi erőpróba: közel 29 perces hátránnyal zárt De Mévius mögött. Ebben két büntetés is szerepet játszott, összesen 16 perc értékben – egy kihagyott ellenőrzőpont és egy gyorshajtás miatt.
